10 unvergessliche Begegnungen mit Tieren in den Florida Keys & Key West

Köln, Mai 2018: Die subtropische Inselkette der Florida Keys & Key West ist wie geschaffen für unvergessliche Urlaubserlebnisse. Wir stellen 100 von ihnen vor. Heute: 10 unvergessliche Begegnungen mit Tieren. Egal ob Delfine, Schildkröten, Flamingos oder Schmetterlinge – auf den Keys ist alles möglich, nur langweilig wird es nicht. Hier haben sogar die Katzen sechs Zehen an den Pfoten.

Key Largo: Riffbewohner im John Pennekamp Coral Reef State Park
Im ersten Unterwasser State Park der Vereinigten Staaten dürfen sich Besucher auf die bunte Welt des einzig lebenden Korallenriffs der USA freuen und es bei Tauch- und Schnorcheltouren erkunden. Neben Rochen und Haien warten auch Schildkröten darauf, entdeckt zu werden. Wer lieber über Wasser bleiben möchte, aber trotzdem einen Blick auf die Riffbewohner werfen möchte, kann das beispielsweise bei einer Tour mit dem Glasbodenboot tun. www.floridastateparks.org/park/Pennekamp  

Key Largo: Schmetterlinge und seltene Zugvögel
Ebenfalls in Key Largo dürfen sich aufmerksame Besucher über seltene Schmetterlinge und Zugvögel freuen. Mit ein bisschen Geduld und einem guten Auge gibt es die Tiere in den vielen State Parks zu entdecken. floridastateparks.org

Islamorada: Tour zum Flamingo Visitor Center (Everglades)
Ein Teil des berühmten Everglades National Park gehört zu den Florida Keys & Key West. Von Islamorada aus kann man bequem das Flamingo Visitor Center erreichen. Hier warten trotz vielversprechender Bezeichnung keine Flamingos auf die Besucher, dafür aber eine Vielzahl von Watt-, Wasser- und Zugvögeln, Seekühe, Alligatoren, Krokodile und Panther. nps.gov/ever/planyourvisit/flamdirections

Islamorada: Pelikane und Tarpune in Robbie’s Marina
Im bunten Hafen von Robbie’s Marina gibt es viel zu sehen und zu erleben. Auf dem Dock darf man sich für einen kleinen Eintritt von $2 pro Person auf ein ganz besonderes Speaktakel freuen. Jeden Tag kommen zahlreiche riesige, silberfarbene Tarpune zu Robbie’s Marina, denn sie wissen: Hier gibt es Futter. Für $3 kann man einen Eimer mit kleinen Fischen erstehen und ihn an die hungrigen Knochenfische verfüttern. Auch die in Robbie’s Marina heimischen Pelikane tun alles, um die Leckerbissen von den Tapunen zu stibitzen. Spaß und Aufregung sind hier vorprogrammiert. robbies.com/tarpon

Marathon: Dolphin Research Center
Auf Tuchfühlung mit Flippers Artgenossen darf man im Dolphin Research Center in Marathon gehen. Hier können Besucher alles über die freundlichen und klugen Säugetiere lernen. Das Center wurde 1984 gegründet und beherbergt neben einer Delfinfamilie auch Seelöwen. Aufgabe ist nicht nur der Schutz sondern auch die weitere Erforschung der Säuger. Im Lernzentrum der Einrichtung können Gäste informativen Vorträgen lauschen oder beim Training der Tiere zugucken. Wer den friedvollen Delfinen noch näher kommen möchte, kann nach vorheriger Anmeldung eine Runde mit ihnen schwimmen oder sie im hüfthohen Wasser streicheln. dolphins.org/

Marathon: Das Turtle Hospital
Das Turtle Hospital auf Marathon hat sich seit 1986 zur Aufgabe gemacht, verletzte und kranke Meeresschildkröten zu retten, gesund zu pflegen und, nach Möglichkeit, wieder ins offene Meer zu entlassen. Sind die Schildkröten zu alt oder zu schwach, um ausgewildert zu werden, finden sie im Turtle Hospital ein neues Zuhause. Bei geführten Touren dürfen Besucher den Mitarbeitern über die Schulter schauen und mehr über die Pflege und den Schutz der behäbigen Meeresbewohner lernen. turtlehospital.org/

Lower Keys: Key Deer beobachten
Eine Besonderheit auf den Keys ist sicherlich das Key Deer. Diese besonders klein gewachsene Art der Weißwedelhirsche lebt ausschließlich auf den Florida Keys und wird nicht größer als 70 cm. Die kleinen Wildtiere sind sehr zutraulich und können schwimmen. Im 1957 gegründeten National Key Deer Refuge auf den Lower Keys kann die Spezies vermehrt angetroffen werden. Auf zwei Lehrpfaden gibt es weitere wissenswerte Informationen über das Key Deer Refuge und seine Bewohner. fws.gov/refuge/national_key_deer_refuge/

Lower Keys: Great White Heron National Wildlife Refuge
Der Kanadareiher ist der größte in Nordamerika lebende Wattvogel und kommt ausschließlich auf dem Festland des südlichen Florida und auf den Florida Keys vor. Grund genug, ihn im Great Heron National Wildlife Refuge in seiner natürlichen Umgebung gemeinsam mit Zugvögeln und anderen einheimischen Tieren zu schützen. fws.gov/refuge/great_white_heron/   

Key West: Butterfly and Nature Conservatory und Flamingos
Wie in einer anderen Welt fühlen sich Besucher des Butterfly and Nature Conservatory in Key West. In dieser tropischen Oase warten hunderte von atemberaubend schönen Schmetterlingen darauf, entdeckt zu werden. Etwa 50 – 60 verschiedene Schmetterlingsarten gibt es im Schmetterlingshaus zu bestaunen, dazu bunte Vögel, Raupen, wunderschöne Blumen und Wasserfälle. Highlight ist das Flamingopärchen, welches seit 2013 im Butterfly and Nature Conservatory lebt. keywestbutterfly.com/  

Key West: Katzen im Hemingway House
Als Ernest Hemingway in Key West lebte, wurde ihm von einem Seemann eine weiße Katze geschenkt, die auf den Namen Schneewittchen hörte und sechs Zehen an ihren Pfoten hatte. Die 40 – 50 Katzen die heute im Hemingway Haus leben, sind vermutlich alles Nachfahren von Schneewittchen und die meisten weisen die gleiche, ungefährliche Mutation an den Pfoten auf. Um die vielen Katzen kümmert sich Tierarzt Dr. Edie Clark. Ein echtes Highlight in dem ohnehin schon sehr sehenswerten Haus des berühmten Schriftstellers. hemingwayhome.com/cats